A obra está dividida em 5 partes, além de um prólogo em que o autor indica coordenadas de pesquisa. Cada uma busca analisar um ponto específico da relação cinema-história: O filme, documento histórico; O cinema, agente da história; Os modos de ação da linguagem cinematográfica; Sociedade que produz, sociedade que recebe e A História no Cinema.
Um clássico e leitura indispensável para os interessados no assunto.